這幾天跟著紐時百大經典，選了【狼廳】慢慢地讀。很久以前看過以伊莉莎白一世為主角，帶著羅曼史濾鏡的歷史小說【深宮怨】，這次原本就知道【狼廳】會大篇幅描述宮廷內鬥的權謀交戰，但真的捧起這本厚達500頁的中譯本，還是深深折服於作者刻劃歷史縱深的磅礡筆力。
亨利八世的六段婚姻，與當時英國的外交政策、宗教立場有很深的牽連。【狼廳】著力描述英國政壇人物在宗教改革時所遭逢的困境，這對我來說是很有挑戰性的角度；書中一下出現主教引用奧古斯都的語錄，一下出現新教馬丁路德的觀點，幾次讓我不得不停下閱讀，稍稍思索脈絡。通常會在小說裡放進宗教主題的作者都是高手，【狼廳】作者還處理到新舊教義辯證，難怪這本書會晉身大師等級的世紀經典。
不同於以往多將主角設定為王室人物的寫法，【狼廳】的敘事主角是亨利八世的親信大臣: 湯馬斯.克倫威爾。身處於政治外交、宮鬥權謀、宗教改革的風暴中心，歷史上的克倫威爾機關算盡，伴君如伴虎撐不到十年，最後還是難逃被斬首的悽慘下場。同屬專制王權的古代中國也有很多這樣的歷史人物，直覺想起李斯。
通常這種大河模式的歷史小說，細數人物日常的應對進退，很容易把讀者帶進書中的世界，讀起來讓人不知今夕是何夕，很有沉浸式的魔幻感。亨利八世的相關影視作品早已汗牛充棟，我還在youtube找到一些邊講歷史，邊用AI改造肖像畫的影片，這類二創讓歷史小說讀來更加有意思了。
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